A cura di Simone Tabarini
Alla fine del Trecento, Mortara, rischiò davvero di cambiare toponimo. Non per errore o per fantasia popolare, ma per una precisa scelta politica dell’epoca. Per alcuni decenni il borgo fu ufficialmente chiamato Beldiporto, un toponimo raffinato e quasi sorprendente, che ancora oggi sopravvive nella memoria storica e in almeno una via della città. Siamo nell’età dei Visconti. Mortara, centro strategico nella pianura lombarda, non era soltanto un paese agricolo, ma un luogo frequentato dalla corte. Sotto Gian Galeazzo Visconti, primo duca di Milano, divenne scenario di battute di caccia, soggiorni e momenti di svago dell’aristocrazia. In questo contesto nacque il nome “Beldiporto”. Il significato non va inteso come “bel porto” in senso fluviale, bensì come “bel diporto”: luogo piacevole, destinato al riposo e al divertimento. Il nuovo nome esprimeva un progetto simbolico chiaro: trasformare l’immagine dell’antico borgo, renderlo più armonioso e prestigioso, legarlo all’idea di una corte potente e colta. Non più un centro dal nome aspro e antico, ma uno spazio capace di evocare eleganza e benessere. Il cambiamento, tuttavia, fu breve. Alla morte del Duca, nel 1402, e con il mutare degli equilibri politici, il nome tradizionale riprese il sopravvento. Mortara tornò a essere Mortara. “Beldiporto” rimase una parentesi, una traccia affascinante del Medioevo visconteo. Eppure quell’episodio rivela qualcosa di profondo: i nomi non sono semplici parole, ma strumenti di visione e di potere. Per qualche decennio si tentò di riscrivere l’identità della città attraverso il linguaggio. Un esperimento ambizioso, oggi lontano nel tempo, che racconta il desiderio di reinventarsi senza cancellare del tutto le proprie radici.